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O Município de Arganil foi distinguido em Bruxelas, nos Prémios Novo Bauhaus Europeu, no âmbito da iniciativa Estímulo aos Pequenos Municípios (abre em nova janela), atribuído pela Comissão Europeia, no valor de 30 mil euros.
O prémio foi entregue ao presidente da Câmara Municipal de Arganil, Luís Paulo Costa, e reconhece o projeto The Water Gaurdians: Healing Communities, Healing Landscapes, que prevê a revitalização dos antigos lavadouros de Cepos, na União das Freguesias de Cepos e Teixeira.
Este prémio distingue municípios de pequena dimensão que desenvolvem soluções inovadoras e replicáveis, alinhadas com os valores do Novo Bauhaus Europeu – sustentabilidade, inclusão e beleza.
Um projeto inovador de memória, resiliência e futuro
O projeto Water Guardians inspira-se no papel histórico das mulheres na gestão comunitária e na centralidade dos lavadouros na vida social da aldeia de Cepos. Hoje inativos, estes espaços serão transformados em laboratórios vivos de água, biodiversidade e resiliência contra incêndios, mas também em lugares de encontro, aprendizagem e renovação comunitária.
A iniciativa, que constitui um marco da estratégia municipal de valorização territorial, tem como principais objetivos reforçar a resiliência ambiental e social, através da conservação da água, da criação de habitats para polinizadores, anfíbios, aves e morcegos e do armazenamento de reservas hídricas para apoio no combate a incêndios.
Pretende ainda preservar a memória cultural e comunitária, reconhecendo o papel das mulheres no quotidiano rural e recuperando a função social dos lavadouros, além de promover a inclusão e a educação ambiental, em parceria com escolas e instituições locais, envolvendo diferentes gerações na preservação do património.
Reconstruir após os incêndios de 2017
O projeto nasce do trabalho iniciado após os devastadores incêndios de 2017, quando a Câmara Municipal de Arganil intensificou a colaboração com a academia – nomeadamente com a Universidade de Harvard e com o Politécnico de Coimbra, no desenvolvimento de soluções inovadoras e sustentáveis para os territórios rurais de montanha.
Fruto desta parceria, foram realizados programas de residência e oficinas de cocriação, que envolveram investigadores, arquitetos paisagistas, biólogos, artesãos locais e, sobretudo, a comunidade. A metodologia assenta na integração de diferentes saberes (científicos, técnicos e populares) e na participação ativa dos residentes, garantindo que o projeto respeita a identidade local e responde às necessidades do território.
De Cepos para a Europa
Com um forte caráter inovador e replicável, o projeto poderá ser implementado noutras aldeias do concelho e da região, bem como noutros países que disponham de estruturas semelhantes, como tanques e lavadouros atualmente em desuso. Esta abordagem tem potencial para se tornar um modelo europeu de boas práticas no combate à desertificação humana e ecológica, promovendo a coesão social e contribuindo para um futuro mais sustentável e integrado.
O projeto prevê a requalificação dos lavadouros e áreas envolventes e integra três componentes essenciais: a criação de jardins de água e biofiltros, que purificam a água de forma natural; a construção de um terraço de secagem de roupa, pensado como espaço comunitário e educativo; e, por fim, potenciar a utilização da água armazenada nos lavadouros como recurso de apoio às autoridades no combate a fogos rurais.
Este reconhecimento europeu confirma a aposta do Município de Arganil em soluções inovadoras e sustentáveis, que conciliam preservação ambiental, valorização cultural e coesão social. Mais do que um prémio, o Water Gardians representa uma oportunidade para projetar o concelho além-fronteiras, afirmando-o como exemplo de como os pequenos territórios podem contribuir para enfrentar os grandes desafios do futuro.
